Bei der obigen Paarung muss ich wohl nicht lange um den heißen Brei reden. Old Trafford, das Theater der Träume. Eines der Stadien, das ich auf alle Fälle einmal im Leben gesehen haben muss. Zumindest bevor irgendwelche Amis ein Zirkuszelt drüber setzen.
Tag: England
Football League One: Bolton Wanderers FC – Mansfield Town FC
Nachdem das Wochenende nach Weihnachten mit der Familie rund um Southampton in gemütlicher Manier verbracht wurde, hieß es Montagfrüh erneut aufsatteln und unseren vollgepackten, gelben Mini gen Norden treiben. Lediglich ein kurzer Zwischenstopp bei der goldenen Möwe am Vormittag unterbrach die entspannte Fahrt über die breiten Motorways des Landes, die sich heute erfreulicherweise nicht allzu gefüllt zeigten.
Football League One: Luton Town FC – Wycombe Wanderers FC
Der mittlerweile zur Tradition gewordene Dezember-Trip auf die Insel startete in diesem Jahr deutlich später als zunächst geplant, doch bei den möglichen Partien, inklusive einem absoluten Kracher in der Premier League, schoben wir die Geschichte äußerst gerne in die berühmte Zeit „zwischen den Jahren“.
Championship: Oxford United FC – Sheffield Wednesday FC
Samstags stand auch schon der letzte Trip unseres Aufenthalts in England an, der uns in eine für uns neue Stadt führen sollte. Oxford war das Ziel und auf vier Rädern in nahezu exakt einer Stunde aus dem südlichen Southampton erreicht, allerdings stellte uns der allgemeine Besucherandrang doch recht schnell vor Probleme.
Championship: Queens Park Rangers FC – Oxford United FC
Für den zweiten Kick der Tour am folgenden Mittwoch erwies sich London als bekannt stabile Bank, kursieren doch eine ganze Menge Clubs in und um die Hauptstadt in den ersten vier Ligen des Landes. QPR gegen Oxford hörte sich dabei am besten an, nicht zuletzt aufgrund des erwartet vollen Gästeblocks als auch der legendären Loftus Road, die sicherlich bei vielen Fußballinteressenten als eine der ersten Anlaufstellen auf der Insel gekreuzt wird.
Championship: Portsmouth FC – Norwich City FC
Mittlerweile ist es eine liebgewonnene Tradition unsererseits, den verbleibenden Resturlaub für einen Trip auf die Insel in der kalten Jahreszeit zu nutzen, um irgendwie von der utopischen Zahl 92 ein paar Späne abzufeilen. Wurde dieses Mal sogar eine ganze Woche draus, weshalb wir uns fix bei der Familie im Süden einbuchten, die gar nicht mal so günstigen Flüge charterten und gleichzeitig Tickets für drei Spiele in der Championship eintüteten.
Championship: Southampton FC – Coventry City FC
Wenn’s der eigene Verein im Unterhaus so spannend macht und ein Highlight das nächste jagt, bleiben für größere Touren ins Ausland eben nur die Tage zwischen den Wochenenden. Entsprechend schrieben wir uns bereits zu Beginn des neuen Jahres eine Woche im April in den Urlaubskalender und hatten dabei fest Montag bis Donnerstag auf der Insel im Blick, englische Woche sei Dank – Ich liebe solche Wortspiele, hehe.
Football League Two: Stockport County FC – Colchester United FC
Die Schuhe waren nach dem Schlammfest namens Saturday Morning League gerade getrocknet, da ging es mit gut gefüllten Bäuchen auch schon weiter in Sachen Fussball. Unterm Strich natürlich das Hauptspiel der Tour, wenn auch der vorherige Kick überhaupt den Grund der Reise nach Manchester stellte. Aber ein weiteres Kreuzchen für die legendären 92 sollte auch noch aus dem Arm geschüttelt werden, was sich auch in England bei Länderspielpausen als nicht so einfach erweist.
Manchester Saturday Morning League: Konger FC – Hewlett FC
Den Frankfurter Flughafen vor der Haustür zu haben ist aus Sicht eines Reiselustigen Fluch und Segen zugleich. Segen aufgrund der schier grenzenlosen Zahl direkt erreichbarer Destinationen – Fluch aufgrund der völligen Abstinenz jeglicher Billig-Airlines. Während sich also halb Deutschland bei Rainer und co. für 2 Mark 50 durch Europa kutschieren lässt, werfen wir dem Kranich Mal für Mal viel zu viel Geld in den Rachen.
FA Cup: Eastleigh FC – Dover Athletic FC
Am Tag davor fast 24 Stunden kein Auge zu bekommen, endete auch die erste Nacht im Norden Southamptons in unrühmlicher Frühe. Wenn sich zwei Elstern für locker eine Stunde direkt vor der Fensterbank gegenseitig Witze erzählen und dermaßen laut krächzten, hilft selbst die Mischung aus völliger Übermüdung und den Pints des Vorabends im Blut nicht mehr weiter.
Testspiel: England – Australien
In all den Jahren der Regionalliga als auch in der dritten Liga nie ein Problem, erhalten seit dieser Saison Länderspielpausen Einzug in den sonst so schönen Rhythmus aus Heim- und Auswärtsspielen. Musste man sich früher keine Gedanken drüber machen, gilt es nun auch diese Tage mit etwas Leben am Fußballhorizont zu füllen.
Football League Two: AFC Wimbledon – Grimsby Town FC
Um die letzten 1,5 Urlaubstage des Jahres sinnvoll zu nutzen, durchforstete ich bereits Ende Oktober die Spielpläne des In- und Auslandes nach Alternativen zur Quatsch-WM in der Wüste. Gar nicht mal so einfach, insbesondere aufgrund der überschaubaren Aufenthaltsdauer. Berlin stand eigentlich relativ lange hoch im Kurs, doch die Umzugsankündigung der Schwiegereltern innerhalb Englands ließen die Blicke zum dritten Mal in diesem Jahr auf die Insel schweifen.