Sonntagmorgen. Anbruch des letzten, vollen Tages unserer Reise. Einer, der uns im Vorfeld längeres Kopfzerbrechen bescherte. Denn die Bleibe, bzw. vielmehr unser Standort in Kyoto schien mit dem Rückflug ab Osaka Itami eigentlich ideal, doch machten wir die Pläne ohne die japanische Bahn.

Am Mittwochvormittag war erneuter Tapetenwechsel angesagt. Bedeutete entsprechend Abschied nehmen von unserem schicken Haus in Takamatsu, noch einmal Tanken und anschließend den Mietwagen zurück zum Verleiher am Bahnhof zu bringen. Dort für eine dicke Maut-Rechnung geblecht (70€ für 4 Teilstrecken), ehe wir in der Bahnhofsmall zwecks Kaffee kurz stoppten.

Da am Sonntag frühes Aufstehen angesagt war, steckte uns das spontane Bier-Festival vom Vorabend doch noch etwas in den Knochen. Sind aber auch echt immer mühsam, diese körperlichen Konsequenzen von Spaß.

Nicht nur in der Heimat ist die Länderspielpause eine stete Herausforderung. Auch in Japan pausieren die ersten beiden Ligen, weshalb die Aufmerksamkeit einmal mehr der J3 galt. Zwar wäre auch einiges im Pokal gegangen, allerdings stehen die Begegnungen meist erst drei bis vier Wochen vorher fest, womit bei einer solchen Reise natürlich nicht zu planen ist.

Es gibt Länder, die nicht unbedingt im Gedächtnis bleiben. Vielleicht war man nur auf Durchreise oder verbrachte ein längeres Wochenende dort, doch eine Rückkehr kann man sich bei bestem Willen nicht vorstellen. Und dann gibt es Länder, die einen nicht mehr loslassen. Sei es aufgrund der wunderschönen Natur, der pulsierenden Städte, der astreinen Kulinarik oder einfach aufgrund der tollen Atmosphäre im Stadion – man will immer wieder, so oft es nur irgendwie geht, zurückkehren.

Sonntag stand bereits der letzte volle Tag des Trips an, der uns noch einmal, nicht zuletzt aufgrund des angepeilten Kicks am Abend, in eine neue Stadt führen sollte: Yokohama, in Sachen Einwohnern immerhin die zweitgrößte Japans. Entsprechend ging es bereits am Vormittag zum nahen Bahnhof Shinbashi, von wo uns eine der unzähligen JR-Linien in einer guten halben Stunde bis zum Hauptbahnhof von Yokohama verfrachtete.

Nach gut eineinhalb Wochen in der Region Kansai, wie sich herausstellte natürlich viel zu kurz, ging es mittwochs für den Rest des Trips zurück nach Tokyo. Entsprechend früh morgens von der liebgewonnenen Bude im Herzen Osakas verabschiedet und mit erstaunlich leeren Bahnen samt Umstieg in die Monorail bis zum lokalen Flughafen Itami gegondelt, wo wir erneut Zeuge unfassbarer Effektivität wurden.

Anstoßzeiten in Japan sind auch so eine Geschichte, die man erstmal durchblicken muss. Denn die hängen nicht unbedingt mit Anreisewegen oder sonstigem Schnickschnack wie TV-Verträgen zusammen, sondern werden anhand klimatischer Bedingungen der Regionen als auch der Jahreszeiten festgelegt. Heißt: Im Sommer ausnahmslos Flutlichtspiele nach Einbruch der Dunkelheit (außer in Sapporo, weil da ja nicht so warm ist).

Die Klimaanlage in unserem kleinen Hotelzimmer in Otorii ratterte noch immer fröhlich, als die Augenlider am Sonntagvormittag mit unverhoffter Leichtigkeit nach oben schnellten. Ausgeschlafen, zum ersten Mal seit drei Tagen mal länger als vier Stunden. Ein herrliches Gefühl!

Gut sieben Jahre ist es mittlerweile her, als wir Japan zum letzten Mal einen Besuch abstatteten. Mindestens genauso lange schwelten die Pläne für eine Rückkehr ins Land der aufgehenden Sonne, doch die gewohnte lange Bank während des Studiums als auch die zwei Jahre Corona verhinderten eine erneute Reise in unser beider Lieblingsland in Ostasien. 2024 sollte es aber endlich wieder soweit sein, denn die Kohle war seit etlichen Jahren beiseite gelegt, sodass wir direkt im Januar mit Erscheinen des Spielplanes in die konkreten Planungen starten konnten.