​Sapling Cup Halbfinale
Southern District RSA - Tai Po FC
Mong Kok Stadium
Endergebnis: 0:3 (0:1)
Zuschauer: 1.236

Einen Tag nach Ankunft in Hong Kong stand auch schon das erste Spiel der Reise an. Nachdem man aufgrund des Flugs und des Zeitunterschieds knappe zwei Tage kein Auge zu bekam, musste man sich Samstags Mittags gegen 12 nach geschätzten 14 Stunden Schlaf schon fast beeilen, um es noch rechtzeitig zum Anpfiff zu schaffen. Beim Anziehen machte sich dann auch der Magen bemerkbar und verlangte nach schwarzem Kaffee und was zu Beißen.

Den Kaffee gabs in der Wohnung, zum Essen musste man aber vor die Tür. Kaum einer frühstückt hier zu Hause. Also Sachen packen und los. Mit dem Minibus, der direkt vor der Haustür abfährt, gings für günstige 3,80$ (in etwa 40 Cent) von der Bleibe in Kwai Tsing nach Kwai Fong, wo man sich in einem lokalem Restaurant leckeres Dim Sum einverleibte. Zum Glück war noch genug Zeit auf der Uhr, weshalb man nix runterschlingen musste. Wäre auch eine riesige Verschwendung gewesen.

Danach gings direkt in die nahe U-Bahn Station, von der man mit der roten Tsuen Wan-Linie in die Innenstadt fuhr. Nach einer knappen Stunde Fahrt erreichte man das zentrale Mong Kok, in der neben zahlreichen Lokalitäten und Bars auch das Nachtleben der Metropole beheimatet ist.

Unser Interesse hatte aber vier große Masten und liegt zentral in einem kleinen Park: Das wunderschöne Mong Kok Stadium, Hong Kongs drittgrößte Arena. Normalerweiße Heimat der beiden erfolgreichsten Premier-League Clubs Eastern und Kitchee war es an diesem Tag Spielstätte für das Halbfinale des Sapling Cups, einem Turnier, an dem die Mannschaften nur mit Spielern, die jünger als 23 Jahre sind, teilnehmen dürfen. Gerade für die Jungen also die perfekte Möglichkeit für Einssatzzeit und einer Empfehlung für die Liga-Startelf.

Da sich die größten Clubs schon früh aus dem Turnier verabschiedeten, ist es für die noch teilnehmenden Teams zudem die einzige und beste Möglichkeit, in dieser Saison einen Titel zu holen. Dementsprechend angespornt waren beide Teams auf und neben dem Platz. Bei der Partie trafen die beiden Erstligisten Southern FC und der Tai Po FC aufeinander, welche beide im Mittelfeld der ersten Liga anzutreffen sind.

Für 80 HK$ (etwa 10€) gabs ein Ticket inklusive freier Platzwahl im gesamten Stadion. Vorbei am kleinen Essensstand, der allerlei verschiedene lokale Spezialitäten inklusive heißen Cup-Nudeln anbot, betrat man die Arena umrandet von Hochhäusern mitten in der Stadt. Eine wirklich schöne Anlage, in der neben fast allen internationalen Clubspielen auch die Nationalmannschaft Hong Kongs ihre Heimspiele bestreitet. Gerade die beiden Seitentribünen überzeugen mit einem schicken geschwungenen Dach sowie einer an der Seite auslaufenden Dreiecksform. Hinter den Toren befindet sich jeweils ein großer, aber unüberdachter Block, die bei windigem und eher kühlem Wetter fast leer blieben.

Allgemein ist es noch nicht so warm hier im März, ohne Jacke oder Pullover friert man fast. Deshalb gings mit heißem Kakao auf die Haupttribüne, von wo aus man perfekte Sicht aufs das Spiel und beide Fanlager auf der gegenüberliegenden Seite hatte. Die überdimensionierte Anzeigetafel hinter dem Tor zeigte übrigens nicht nur den Spielstand, sondern übertrug auch das gesamte Spiel (sogar in HD!). Mit heranrückendem Anpfiff freute man sich immer mehr auf das erste Spiel der Tour.

Kurz vor dem Einlaufen der Mannschaften versammelten sich beide Anhängerschaften ebenfalls zu kleinen Haufen. Auf der rechten Seite die roten Anhänger des Southern District FC, einem Team aus Aberdeen, welches 2002 gegründet wurde und erst seit kurzem erstklassig spielt. Die Fans, die sich hinter dem “Southern Ultras” Banner platzierten, waren an diesem Tag der größte Haufen im Stadion. Zu Beginn gab es eine Schalparade, drei große Schwenkfahnen mit dem Clublogo und einige Schlachtrufe. Die normalen Fans drumherum “unterstützten” die Gesänge mit ihren Klatschluftballons, fast genauso nervig wie die heimischen Klatschpappen… hauptsache laut. Auf melodische Gesänge musste man aber leider verzichten, da es nur dieselben vier oder fünf Schlachtrufe in Dauerschleife gab. Aber immerhin, gerade für die hiesigen Verhältnisse nicht schlecht.

Auf der anderen Seite standen die grünen Fans der Gastmannschaft, des Tai Po FCs. 2002 im namensgebenden Stadtteil gegründet spielt der Club schon seit einiger Zeit in der ersten Liga und belegt aktuell einen ordentlichen 6. Platz, womit man mit dem Abstieg nichts zu tun hat. Auch die Gastmannschaft wurde von einigen Anhängern unterstützt, die jedoch in der Unterzahl waren. Neben den fast identischen Schlachtrufen gab es auch ein paar Fahnen, eine laute Trommel und sonstiges was krach macht. Nicht schlecht, aber auch nicht wirklich laut.

Und das Spiel? Ganz ehrlich: Nicht schlecht! Auf Gurkenkick eingestellt wurde man von Beginn an von der Qualität positiv überrascht. Gerade am Anfang ging es sehr schnell von einer Seite auf die andere, aber die wirklichen Torchancen fehlten. Einige Schüsse gingen meterweit an Freund und Feind vorbei, die meisten wurden aber von beiden guten Abwehrreihen geblockt.

Mit der Zeit schlichen sich immer mehr technische Fehler und Fehlpässe ein, die den Spielverlauf erheblich beeinflussten. Ende der ersten Hälfte konnten gefährliche Situationen nur per Standards generiert werden, an deren Verwertung aber einiges zu verbessern wäre. Kurz vor dem Ende versuchte sich ein Spieler von Tai Po aus der zweiten Reihe an einem Abschluss. Der Flachschuss passierte die komplette Abwehr und rollte am Torwart vorbei ins Netz. Aus dem Nichts die Führung für die Gäste, was auf der Tribüne laute Jubelstürme auslöste. Kurz danach war Pause angesagt und Zeit für obligatorische Fotos.

Die zweite Hälfte startete bedeutend härter: Es gab viele Fouls und Unsportlichkeiten, die der Schiri aber höchstens mit einer Ermahnung oder einer gelben Karte quittierte. Nach einem Angriff von Southern konnten die Grünen den Ball erkämpfen und direkt nach vorne spielen. Über die Außenbahn sprintete der Angreifer mit Ball allen Abwehrspielern davon, dribbelte den Torwart aus und erzielte das zweite Tor des Tages. Die euphorisierten Fans rannten hinunter zum Spielfeldrand und feierten zusammen mit den Spielern die Vorentscheidung.

In der 84. Minute konnte Tai Po mit dem dritten Tor den Deckel draufmachen und ohne Probleme ins Pokalfinale einziehen. Dort trifft der Club übrigens auf den Pegasus FC. Die Fans feierten lange mit den Spielern und die Gesänge gegen Ende konnten sogar eine gute Lautstärke erreichen. Die Anhänger von Southern waren sehr enttäuscht und schwiegen ab dem zweiten Gegentor.

Hier findet ihr weitere Fotos vom Spiel

Kurze Zeit später verliesen wir das Schicke Stadion wieder in Richtung U-Bahn. Von da aus gings zum Abendessen mit ein paar Freunden und Bekannten. Das nächste Spiel ist wohl erst am Samstag, dazu aber bald mehr. Wenn ihr mehr über unseren Trip und Hong Kong an sich wissen wollt, dann schaut am besten (in ein paar Tagen/Wochen) in den Bereich “Travel”.